凯瑟琳·史百瑟（Kathleen Spicer）

我们正在变老。这一点也不言过其实。

联合国秘书处经济和社会事务部的资料显示，到2050年，全世界的老龄人口(大于60岁)的百分比将有史以来首次超过儿童（0-14岁）的百分比。2050年， 60岁以上的老人预计近20亿人，年龄中位数将达到38岁，而不是1999年的26岁。

在未来，年长一代人将比他们的前辈们更精通技术。与他们的前辈们相比，这些年长者们接受了更好的教育、更富有、更具有健康意识。同时，他们以前就乘坐过飞机。

“他们不是你们的父母，不是你们的祖父母 而是我们。我们正在变老，寿命也更长。”维基·柯蒂斯（Vicki Curtis）说。柯蒂斯是华盛顿州埃弗雷特波音民用飞机集团业载概念中心的一名高级工程师。柯蒂斯还说， 波音的各位工程师和设计师正在认真考虑为未来做准备，即满足未来航空运输业老龄乘客的需求。

作为迎接未来的准备工作的一部分，柯蒂斯开展了“体验老龄问题研讨会”。 研讨会让民用飞机集团的各类工程师和设计师汇聚一堂，并让他们体验老龄给年长乘客们带来的各种限制。 研讨会参与者同时包括波音的飞机内饰咨询公司Teague and Associates的多名工程师和设计师。

在《老年销售宝典》（Sold on Seniors）一书中，营销专家加利·昂科斯（Gary Onks）说，美国的老年人市场非常重要， 因为今天的美国年长一代人，每年用于购买商品和服务的花销接近2万亿美元， 而他们的年均可支配收入也达到24,000美元。 对于波音及其客户而言， 这些美元花销可用于度假和航空运输。

在最近的一次研讨会中，与会者们都身着福特汽车公司开发的“老年套装”外套。 这些套装就像是老年人真实生活中各种限制的一面镜子，反映了他们的行动范围受限、灵活性不足、视力下降等问题。

波音联合阿拉斯加航空公司及地平线航空公司，为四个研讨会进行了一系列飞行实验。在实验中， 各位员工身着老年套装， 乘坐从西雅图到华盛顿州斯波坎的民航班机。 在飞行中，各位与会者完成了清单中的各项任务，如调节空调气流和寻找座位。美国广播公司新闻部的一名记者也陪同研讨会成员参加了体验， 并将体验写入了一个关于老龄化的系列报道。

研讨会的参与者们说，体验的结果很有启发性。辛亚·西利(Cintia Celi)是一名波音737内饰和应急设备工程师，在华盛顿州伦顿市工作。她的体验感受是，可达性和可见性挑战最令人头疼。 她目前计划建议采用一种新的色彩方案， 采用更多的对比颜色标识飞机上的各种设施。

考特·罗兰兹（Court Lorenz）是华盛顿州埃弗雷特的一名制造工程师，负责设计灯光和紧急撤离系统。他说，在这次体验中，从踏上飞机上的那一刻起，他以前对于飞行的许多观念都发生了改变。 他注意到，如果飞机上的标志和标签中采用更多的对比颜色， 则能让人更容易找到自己的座位。同时，飞机上的个人控制按钮，如空调送气按钮、阅读灯和服务呼叫按钮，比以前更难操作。罗兰兹说：“这些体验，无疑会影响我未来的设计思路。”

希梅娜·罗州（右），是Teague and Associates的一名高级设计师，常驻波音在华盛顿埃弗雷特的工厂。她正在回答美国广播公司新闻部记者的提问： 身着模拟老年人乘机的“老年套装”的切身体会如何？摄影＼MARIAN LOCKHART(上图)

其他的参与者们同时挖掘了老年人心理的需求。保罗·考格利（Paul Cogley）是伦顿市的一名波音737设计师。 他体会到了“年长乘客对自己的身体状况的信心减弱”。 他说：“当穿上老年套装时， 我发现自己更加了解自己的各种限制条件， 这些限制条件让人有些焦虑。这让我大吃一惊。”

德洛丽丝·里斯岱德（Dolores Lystad）是埃弗雷特的一名功能测试工程师。她说，在体验了艰难阅读登机证、座位号和洗手间的小印刷体字后， 现在她更能体会老年乘客的处境了。她还说，这些挑战及尝试将包放入头顶行李舱的费劲， 让她感到“力不从心”。

“该项目旨在认同和理解老年人的处境、设计和建造更便于使用的飞机内饰。”艾伦·安德森(Alan Anderson)说。他是首席内饰工程师和业载概念中心的主任。他接着说：“这也是探究如何满足和挖掘未来的一个市场的需求。这个市场中的客户的可自由支配收入十分可观。”